김천 김밥축제, 사명대사공원·직지문화공원에서 ‘도시가 말아 올린 주말’

현장 스케치: 김천이 주말에 보여준 에너지

김천의 두 축제 거점, 사명대사공원과 직지문화공원은 주말 내내 북적였다. 입구를 지나자마자 들려오는 건 초밥처럼 촘촘히 준비된 김밥 재료들이 부딪히는 소리, 뜨끈한 밥 김에서 올라오는 향, 그리고 아이들이 웃으며 체험 부스를 서성이는 소리였다. 현장은 말 그대로 시간대 가리지 않고 인파가 몰렸고, 걷는 속도를 한 박자 늦추지 않으면 주변 풍경을 놓치기 쉬웠다.

특히 오후 1시 전후로 가장 붐볐다. 점심을 겸해 김밥을 맛보려는 방문객이 한꺼번에 모였기 때문이다. 하지만 혼잡 속에서도 공원 곳곳의 잔디와 그늘, 벤치가 숨통을 틔워줬다. 현장 운영 인력들이 동선을 안내하고 대기 줄을 정리하면서 관람 경험은 비교적 안정적으로 유지됐다.

재미있던 장면 하나. 김밥 한 줄을 완성하는 데 걸리는 시간을 재는 소규모 이벤트가 열릴 때, 아이가 엄마보다 더 빠르게 김을 펼치고 밥을 펴는 걸 보며 주변에서 박수가 터졌다. 김천이 가진 생활의 온기가 축제 속 작은 순간들로 스며드는 느낌이었다.

축제 동선 가이드: 사명대사공원 ↔ 직지문화공원

두 공원은 차량으로도, 도보와 대중교통으로도 이동이 가능하다. 방문객 흐름은 크게 두 갈래다. 사명대사공원에서 체험·공연을 먼저 즐기고, 직지문화공원으로 넘어가 푸드존과 마켓을 둘러보는 코스. 또는 반대로 직지문화공원에서 먹거리를 먼저 해결하고 사명대사공원에서 산책과 휴식을 취하는 코스다.

하루에 두 곳을 모두 즐길 계획이라면, 오전에는 사명대사공원에서 비교적 여유롭게 체험을 시작하고, 오후 피크 이전에 직지문화공원으로 넘어가는 걸 추천한다. 차량 이동 시 주차 대기 시간이 발생할 수 있어, 공원 주변부 보조 주차장을 확인해 두면 좋다. 도보 이동은 체력 부담이 있을 수 있으니, 이동 중간 카페나 정자에서 짧게 숨을 고르는 게 현명하다.

볼거리와 체험: 김밥부터 로컬 아트까지

축제의 주인공은 단연 김밥이다. 현장에는 전통 김밥, 매운 김밥, 채소 듬뿍 건강 김밥, 지역 농산물을 활용한 시즌 김밥 등 다양한 메뉴가 눈을 즐겁게 했다. 각 부스는 특징이 분명해 선택의 즐거움이 있었다. 긴 줄이 부담스럽다면 오픈 직후 또는 오후 3시 이후 비교적 대기가 짧았다.

체험 프로그램은 ‘직접 말아보기’가 인기가 많았다. 김, 밥, 속 재료를 골라 자신의 취향대로 말아보는 과정에서 아이들 눈빛이 반짝였다. 성인도 의외로 집중하게 된다. 평소 아무렇지 않게 먹던 김밥 한 줄이 제법 공을 들인 결과물이라는 걸 실감하게 된다.

먹거리 외에도 로컬 작가들의 소품, 생활 도자, 목공 핸드메이드 부스가 소소한 재미를 준다. 지역 청년들이 운영하는 미니 공연과 버스킹이 이어지면서, 공원 전체가 하나의 무대처럼 느껴졌다. 잠깐 멈춰 서서 한 곡을 끝까지 들어보는 여유를 추천한다.

가족 방문자를 위한 팁

유모차·아이 동반 시

메인 동선은 비교적 평탄하지만, 인파가 몰리는 시간을 피해 이동하는 게 안전하다. 유모차는 줄 서는 체험보다는 넓은 피크닉존 근처에 자리 잡고, 부모 한 명이 미리 대기 줄에 들어가는 ‘분담 관람’이 효율적이었다.

화장실과 휴식

공원 내 화장실은 정돈이 잘 되어 있었고, 젖병 세척이 가능한 공간도 일부 마련되어 있었다. 다만 공연 종료 직후는 혼잡하니, 공연 중간 시간대에 이용하면 수월했다.

알레르기와 재료 정보

계란, 어류, 견과류 등 알레르기가 있다면 주문 전 재료 표시를 반드시 확인하자. 대부분 부스가 주요 알레르기 유발 성분을 안내했지만, 확실치 않으면 조리 담당자에게 직접 물어보는 편이 안전하다.

김천의 맛: 김밥이 전부가 아니다

김밥축제가 열리는 동안에도 김천 로컬 음식점들은 제철 식재료로 만든 메뉴를 선보였다. 공원 인근에는 순한 국물의 곰탕집, 담백한 메밀 전문점, 직화 비빔으로 유명한 분식집 등이 포진해 있다. 축제장에서 간단히 김밥을 맛본 뒤, 저녁은 로컬 식당에서 천천히 즐기는 것도 일정에 균형을 준다.

디저트로는 과일을 듬뿍 올린 수제 요거트볼, 묵직한 원두 향이 살아 있는 로스터리 카페, 지역 과일청을 사용한 에이드가 인기였다. 특히 아이스 수박에이드처럼 산뜻한 메뉴가 걸음 수를 늘린 날에 잘 어울렸다.

음식을 포장해 공원 그늘에서 피크닉처럼 즐기는 팀도 많았다. 다만 쓰레기는 반드시 분리 수거함에 버리고, 돗자리는 메인 동선에서 살짝 벗어난 잔디를 이용하면 서로에게 편안하다.

주변 산책·관광 코스 추천

축제만 보고 돌아가기엔 아쉬웠다. 김천은 걷기 좋은 길과 은근한 풍경이 많은 도시다. 공원 주변 산책로는 완만한 경사로 이어져 있어 큰 부담 없이 걷기 좋다. 해가 기울 무렵, 바람이 선선해질 때 천천히 한 바퀴 돌면 도시의 결이 잔잔히 느껴진다.

역사와 문화에 관심이 있다면 도심의 소규모 전시 공간과 기록관을 둘러보자. 지역 작가의 사진과 회화 전시가 번갈아 열리며, 주말에는 강연이나 북토크가 열리기도 한다. 축제의 활기와 전시장의 고요를 하루에 모두 경험하는 감각이 꽤 근사하다.

가벼운 드라이브 코스로는 주변의 전망 포인트를 추천한다. 도시를 내려다보는 지점에서 공원 쪽을 바라보면, 낮 동안에 모였던 사람들의 흔적이 잔잔한 불빛으로 남는다. 그 풍경이 여행의 마침표처럼 오래 남았다.

현실적인 관람 꿀팁: 혼잡·동선·시간대

첫째, 시간대 분산이 핵심이다. 오전 10시 이전 입장 또는 오후 3시 이후 동선이 확실히 여유롭다. 둘째, 인기 부스는 ‘둘러보기 → 재방문’ 전략을 추천한다. 처음엔 전체 분위기를 파악하고, 대기 줄이 줄어든 시간에 다시 방문하자.

셋째, 결제는 현금과 카드 모두 가능했지만, 일부 부스는 간편결제를 선호했다. 미리 설정해 두면 결제 대기 시간이 줄어든다. 넷째, 물은 자주 마시자. 공원 음수대나 카페에서 텀블러 리필이 가능하니 가벼운 물병을 챙기면 유용하다.

• 햇볕 대비: 챙 넓은 모자, 얇은 겉옷, 선크림
• 대기 시간 대비: 간단한 간식, 보조배터리
• 사진 포인트: 나무 그늘 아래 벤치, 손 씻는 세척존 근처의 깔끔한 배경

마지막으로, 공연 시간표를 한 번 더 확인하자. 이동 중 겹치는 프로그램을 놓치기 쉬운데, 같은 공간이라도 멀티 스테이지로 운영될 때가 있다.

축제 이후 김천을 즐기는 법

축제가 끝나도 김천의 일상은 깊다. 도심 카페골목에서 커피 한 잔 하며 오늘 찍은 사진을 정리해 보자. 김밥 한 줄에 담긴 정성과 손맛을 떠올리다 보면, 내일 아침엔 왠지 직접 김을 펴고 밥을 얹어보게 될지도 모른다.

로컬 마켓에서 구입한 식재료로 집에서 ‘나만의 김천 김밥’을 만들어 보는 것도 좋다. 계절 채소와 담백한 단백질을 골라 한 줄 말아보면, 축제의 여운이 식탁으로 자연스레 이어진다.

여행 노트를 남기는 습관을 추천한다. 좋았던 부스, 편했던 동선, 아쉬웠던 점을 기록해 두면 다음 방문 때 훨씬 여유로운 관람이 된다. 작은 기록들이 도시와 나 사이의 거리를 줄여준다.

자주 묻는 질문

Q. 두 공원 중 어디를 먼저 가는 게 좋을까요?

A. 오전엔 사명대사공원이 상대적으로 한산한 편이었다. 체험 위주라면 사명대사공원 → 직지문화공원, 먹거리 위주라면 직지문화공원 → 사명대사공원 순서가 효율적이었다.

Q. 줄 서는 시간이 길 때 대안은?

A. 공연·버스킹·로컬 아트 부스를 먼저 둘러보며 대기열이 줄기를 기다리는 전략이 좋다. 재방문 시 대기 시간이 확실히 짧아졌다.

Q. 포장과 쓰레기 처리, 규칙이 있나요?

A. 다수 부스에서 포장이 가능했고, 분리수거 안내 표지가 곳곳에 배치되어 있었다. 개인 돗자리를 사용할 때는 메인 동선을 피하고 주변 이용객과 간격을 유지하면 모두에게 편안하다.